Geologie
Unser Speckstein wird in drei Steinbrüchen nahe der Stadt Mariana im Bundesstaat Minas Gerais, Brasilien gewonnen.
Geologisch gehören die Vorkommen damit zur Provinz des Sao Francisco Kratons. Als Kratone werden die ältesten Abschnitte eines Kontinents bezeichnet, um welche sich im Verlaufe der Erdgeschichte jüngere Gesteine durch verschiedenste geologische Prozesse anlagern. Die Gesteine des Sao Francisco Kratons sind zwischen 3400 und 2000 Millionen Jahre alt. Zum Vergleich, die ersten wirklich fossilbildenden Lebewesen sind etwa 600 Millionen Jahre alt, die Dinosaurier starben vor 65 Millionen Jahren aus und die letzten Vulkane der Eifel erloschen vor etwa 11.000 Jahren. Die Specksteine des Sao Francisco Kratons gehören damit zu den ältesten Gesteinen der Erde.
Die Gesteine in der Region um Mariana sind extrem vielfältig und außergewöhnlich. Es handelt sich um ehemalige Ozeanbecken, deren Untergrund aus sogenannten mafischen, also dunkel-gefärbten Gesteinstypen wie beispielsweise Basalt, Gabbro, Dunit und Peridotit aufgebaut ist. Diese werden zusammen mit weiteren Gesteinstypen in den Komplexen Mantiqueira und Isidro zusammengefasst. In wenigen und ganz speziellen Bereichen dieser Ozeankrusten bildeten sich die heutigen Specksteinvorkommen.
Das Wasser des Ozeans lagerte über den Ozeankrusten Sande und Tone in verschiedenen Entfernungen zum Festland ab. Die Sande liegen heute als Quarzite vor, die Tone als Schiefer. Schwefel-liebende Bakterien breitete sich in diesen Ozeanen aus und fällten durch komplexe chemische Reaktionen Eisen aus und bildeten das einzigartige Eiserne Viereck (Quadrilatero Ferrifero), welches eines der weltweit bedeutendsten Vorkommen für gebänderte Eisenerze (BIF) ist. Die Quarzite, Schiefer und Eisenerze werden als Rio das Velhas Supergruppe zusammengefasst.
Die Kollisionen des Sao Francisco Kratons mit anderen Kontinenten führte dazu, dass diese Gesteine verstellt, gekippt, geschmolzen und vermischt wurden. Im Zuge dieser Bewegungen kam es dadurch zur Bildung von z.B. Gold und Edelsteinen, für welche das Eiserne Viereck weltbekannt ist, aber eben auch zur Bildung von Talk und Speckstein aus den vormals unveränderten dunklen Ausgangsteinen der Ozeankrusten. Talk und talkreiche Gesteine wie der Speckstein bildeten sich dabei insbesondere aus magnesium-reichen Ausgangsgesteinen, welche mit heißen Lösungen reagierten. Diese heißen Lösungen wandelten die Minerale der Ausgangsgesteine in Talk, Chlorit und Serpentinminerale um.
